GONÇALO BYRNE ARQUITECTOS
GONÇALO BYRNE ARQUITECTOS
 

São Martinho do Porto

2005-2008

 
 

Co-author: Falcão de Campos

 

Photos: Duccio Malagamba

Urban Rehabilitation of São Martinho do Porto

São Martinho do Porto is a village around a sea bay whose beach resort became popular among the nobility and the bourgeoisie of the nineteenth century. The village consists of two distinct nuclei. The lower part of the village, adjacent to the beach and organized along a marginal avenue and streets running towards it, is mainly composed of buildings for tourist activities or second-homes. The higher part of the village consists of its historic centre with an urban fabric of traditional houses and main public spaces, such as the Comendador José Bento da Silva Square, one of the main viewpoints over São Martinho do Porto’s bay.

The project completes a three-phase cycle of the urban rehabilitation of the village, comprising the renewal of the marginal avenue along the bay, two public (infra)structures, the Tourism Information Centre and a Public Panoramic Elevator integrated into the former, and respective surrounding areas (including the above-mentioned square). This operation aims to contribute to the enrichment of the public space and, above all, to overcome the barrier between the lowest level and the highest level of the village which will improve significantly the daily life of the village’s inhabitants.

The Tourism Information Centre – with entrance both from the lower and the upper parts of the village - dissipates the contrast between the public and the private dimensions, and it is designed to be a multi-functional space, organized vertically, rather than having a predefined program. The interior and the exterior act as one, gathering in a small area multiple uses like a gallery, a meeting room or the information point. A birch staircase and a glass book-shelf link the different levels of the building, ending in a glass box that gives access to the roof plan and to the Bela Vista Street.

From the Bela Vista Street, one may access to the elevator or to a public stair – a white concrete body - that embraces a coffee-shop and esplanade. Both the elevator and the public stairs allow to reach the Comendador José Bento da Silva Square and to discover the different views and levels of the urban fabric and, at last, of the bay.

In the lower part of the village, the redesign of the marginal avenue was thought to reduce the impact of car traffic by means of a pavement that induces slower circulation. The rehabilitation of this important public space also included the design of a bicycle lane and of larger sidewalks with several seating areas combined with the shadow of the pine trees and new urban furniture. A low wall separates the marginal avenue from the beach and it may be used as a bench as well.

 
 
 

Português

 

São Martinho do Porto desenvolveu-se em torno de uma baía, tornando-se popular, entre a nobreza e a burguesia do século XIX, para a prática balnear. A vila é constituída por dois núcleos distintos. A parte inferior, adjacente à praia e organizada ao longo da avenida marginal e de ruas que correm em direcção a esta, é composta, maioritariamente, por edifícios dedicados a actividades turísticas ou habitações sazonais. O centro histórico, por sua vez, localiza-se na parte mais alta, cujo tecido urbano é formado por habitações tradicionais e pelos principais espaços públicos, como a Praça Comendador José Bento da Silva, um dos principais pontos com vista privilegiada sobre a baía de São Martinho do Porto.

O projecto completa um ciclo de três fases da requalificação urbana de São Martinho do Porto, incluindo a reabilitação da avenida marginal ao longo da baía, duas( infra)estruturas públicas - o Posto de Turismo e o Elevador Público Panorâmico integrado no anterior - e respectivas áreas adjacentes, incluindo a praça acima mencionada. Esta operação visa contribuir para o enriquecimento e valorização do espaço público e, acima de tudo, para a superação da diferença existente entre as duas cotas, melhorando, significativamente, o quotidiano dos habitantes da vila.

O Posto de Turismo - com entrada a partir dos dois níveis - dissolve o contraste entre as dimensões pública e privada, em que o  interior e o exterior actuam como um só, agregando, numa área exígua de implantação e organização vertical, várias valências de multifuncionalidade, desde espaço expositivo, de reunião e informação. Uma escadas centrais em bétula e uma estante de livros em vidro ligam os diferentes níveis do edifício, terminando numa caixa de vidro que dá acesso à cobertura e à rua Bela Vista (um primeiro nível do centro histórico).

A partir da rua Bela Vista, tem-se acesso ao elevador ou a escadas públicas, um corpo de betão branco que envolve, ainda, um pequeno café e uma esplanada. Tanto o elevador, como as escadas públicas permitem aceder à Praça Comendador José Bento da Silva e, aí, descobrir as diferentes perspectivas do tecido urbano ao longo dos diferentes níveis da colina e, ao longe, a baía.

O redesenho da avenida marginal teve como objectivo reduzir o impacto do tráfego (optando por um pavimento que induz uma circulação automóvel mais lenta) e criar, ao longo desta, uma ciclovia e passeios mais largos e confortáveis com vários áreas de estar, combinadas com a sombra dos pinheiros e novo mobiliário urbano. Um muro baixo separa a avenida marginal da praia, podendo ser utilizado, igualmente, como banco.